L'Arlésienne Suite No. 2

1872年9月30日，由都德编剧、比才创作戏剧配乐的话剧《阿莱城姑娘》（L'Arlésienne）在巴黎杂耍剧院（Théâtre du Vaudeville）首演。然而，这次首演对剧作家和作曲家而言都是一次沉重的打击，该剧在仅上演19场后便惨遭停演撤档。不过，乐评人约翰内斯·韦伯（Johannès Weber）敏锐地洞察到了比才配乐的卓越品质，建议作曲家从中节选数首并重新配器，以便在“大众音乐会”（Concerts populaires）上演出，他认为“比起在杂耍剧院，这些优美的音乐在那里定能获得更高的赏识”。

比才迅速采纳了韦伯的建议——仅六周之后的1872年11月10日，《阿莱城姑娘第一组曲》便在大众音乐会首演，这套全新形式的精炼管弦乐组曲随即被各大管弦乐团争相排演。然而，比才生前并未着手编纂第二套组曲。直到比才逝世约四年后，第一组曲的巨大成功促使其乐谱出版商委托比才的挚友埃内斯特·吉罗（Ernest Guiraud，此前曾为歌剧《卡门》谱写宣叙调并组编芭蕾乐段），从《阿莱城姑娘》的原作手稿中遴选出更多乐段进行改编与配器，最终促成了《第二组曲》的诞生。