String Quartet in E minor

在1878年4月12日的一封信中（彼时他已完全失聪），作曲家表明他创作这部四重奏的构想是象征自己一生的历程。

第一乐章：青年时代对艺术的热爱，对难以言表之物的未竟渴求，以及对厄运降临的预兆。 第二乐章：“近似波尔卡”（Quasi Polka），描绘了他欢欣的青年岁月；彼时斯美塔那热衷于舞蹈，并能挥洒自如地创作舞曲。 第三乐章：“持续的广板”（Largo sostenuto），诉说着他初恋的无上幸福，那是献给他后来结发妻子的纯真深情。 第四乐章：展现了他对民族音乐的领悟与获得成功的欣喜，但这一切却被极高音区持续的长音E骤然打破——那正是作曲家在完全失聪前夕在耳中鸣响的致命音符。紧接着是对早年职业历程的痛苦追忆，一线转瞬即逝的希望，最终归于对无法逃脱之宿命的无奈顺从。