The Emperor of Atlantis or Death's Refusal

1942年9月，维克托·乌尔曼被关押进泰雷津集中营（Theresienstadt）。1943年，他根据同为狱友的彼得·金（Peter Kien）所写的脚本，在此谱写了歌剧《亚特兰蒂斯的皇帝》（Der Kaiser von Atlantis）。在党卫军（SS）的准许下，一支为此成立的室内乐乐团排演了这部作品，但在最后一次彩排结束后，其首演遭到了全面禁演。1944年，在被遣送往奥斯威辛集中营前夕，乌尔曼将乐谱手稿连同脚本托付给了一位友人，正是这位友人在战后妥善保全了手稿，该作才得以流传至今。

这部歌剧是一则发人深省的寓言：一位残暴的皇帝发动了毫无意义的战争，致使生灵涂炭；死神为了终结这场杀戮混乱，断然罢工拒绝履行职责——自此，所有人都获得了永生。皇帝因而威信扫地、大权旁落，而深陷痛苦的人民却苦苦渴望从生的折磨中获得解脱；最终，唯有皇帝自愿赴死，才能使死亡重获其原本的秩序与意义。

该剧本借助神秘剧（Mystery Play）的形式，对第三帝国、尤其是泰雷津集中营的现实进行了犀利的批判与讽喻。在音乐上，乌尔曼广泛借用了爵士乐以及当时流行的轻音乐元素，并穿插了多处直接引用；作曲家继承了20世纪20年代“时事歌剧”（Zeitoper）的传统，以敏锐的姿态充当了时代的政治观察者与评论家。