The Importance of Being Earnest

当被问及这部戏剧的主题时，王尔德曾回答道：“我们应当无比严肃地对待生活中所有的琐碎之事，而以一种真诚且深思熟虑的轻佻来面对生活中所有严肃的命题。”杰拉德·巴里取材于该剧的第五部歌剧，是一部兼具幽暗内核的纯正喜剧。尽管前四部歌剧已拥有出色的脚本，但创作于1894年的《不可儿戏》在戏剧结构上堪称完美，而巴里大胆不羁的手法更是颠覆了所有的预期。正如巴里自己所描述的那样：“原作的骨架坚不可摧，而我的版本则是它的一张X光片。”全剧音乐引用的素材从贝多芬跨越至勋伯格，皆以挥洒自如的气魄与顽皮促狭的机智加以呈现，令听众时而炫目，时而惊诧，时而心醉神迷。