The Importance of Being Earnest

当被问及该剧的主题时，王尔德曾回答道：“我们应当极其严肃地对待生活中所有琐碎之事，而以一种真诚且刻意经营的轻佻来对待生活中所有严肃之事。”杰拉德·巴里取材于该剧的第五部歌剧，正是一出蕴含着阴郁内核的纯正喜剧。巴里此前的四部歌剧脚本皆极为出色，而这部创作于1894年的《不可儿戏》在戏剧结构上更是堪称完美；巴里大胆恣肆的创作手法打破了所有的常规期待，大获成功。正如巴里自己所描述的那样：“原作的骨骼坚不可摧。而我的版本则是对它进行的一场‘X射线透视’。”剧中的音乐引经据典，跨越贝多芬至勋伯格，且皆以放浪不羁的洒脱气魄与顽童般的机敏戏谑予以挥洒点染，令观众时而目眩神迷，时而惊诧错愕，时而深深沉醉。