Sailing to Byzantium

《驶向拜占庭》的灵感主要源自威廉·巴特勒·叶芝（W. B. Yeats）的同名诗作，以及贯穿该诗深层、并在叶芝散文集《幻象》（A Vision）中得以最充分阐释的神话哲学思想。该书与该诗的主题——进而也是本曲的核心主题——是时间与蜕变；这些主题进而促成了另一灵感源泉：T. S. 艾略特（T. S. Eliot）的《四个四重奏》（尤其是其中的第一首）。在《驶向拜占庭》中，叶芝唤起了一段穿越神圣、净化之烈火的旅程幻象，最终抵达传说中拜占庭这一艺术乐土；在那里，世间万物皆升华蜕变为艺术，而诗人自身亦化作一只精雕细琢的金鸟。